Sa simula ng ika-20 siglo, ang konsepto ng catharsis ay pumasok sa sikolohiya at psychotherapy. Ito ay batay sa psychotherapeutic practice ng psychoanalysis, ang tagapagtatag ng kung saan ay Sigmund Freud. Sa psychoanalysis, ang konsepto ng "catharsis" ay isang kasingkahulugan para sa tugon, na humahantong sa pag-aalis ng mga panloob na salungatan ng pasyente at pag-aalis ng paghihirap sa isip.
Isinalin mula sa Greek, ang salitang "catharsis" ay nangangahulugang "pagpapagaling" o "paglilinis." Ang kakanyahan ng pamamaraan na iminungkahi ng Freud at binuo ng kanyang mga tagasunod ay ang sinasadya na pagpapakilala ng isang tao sa isang estado ng hipnosis. Ang ganitong binagong estado ng kamalayan ng pasyente ay nagbibigay sa pag-access ng therapist sa masakit na mga alaala at traumatiko na karanasan ng taong nag-apply para sa tulong. Ang pagpapakawala ng mga walang malay na impulses ay sinusundan ng pagpapalabas ng mga karanasan, sa karamihan ng mga kaso na humahantong sa pag-aalis ng mga pathogen manifestations.
Ang epekto ng catharsis ay maaaring ma-kahulugan tulad ng sumusunod. Laban sa background ng malakas na damdamin, na sinamahan ng mga sensasyon sa katawan, ang isang tao ay nag-aalis ng isang panloob na salungatan, na nagiging isang estado nang walang pag-igting. Ang pinakadakilang epekto ng psychotherapeutic ay nakamit kapag ang pasyente ay sinasadya na dumaan sa mga nakaraang masakit na mga kaganapan para sa kanya, na nagkokonekta sa isip, emosyon, at pisikal na sensasyon. Hindi ito tungkol sa pandiwang pagpaparami ng mga traumatic na larawan ng nakaraan, ngunit tungkol sa kumpletong paglulubog sa kanila na may pag-access sa lupain ng walang malay.
Ang pagdaan sa catharsis ay ginagawang posible upang makakuha ng pinakamalalim na ugat ng sikolohikal na salungatan at alisin ang sanhi ng masakit na mga karanasan. Ang diin ay sa somatic at emosyonal na paglabas, at hindi sa lohikal na mga konstruksyon. Ang introspection at pagtatangka upang makahanap ng isang makatwirang paliwanag ng kakulangan ng isang tao sa mga kondisyon ng sitwasyon ay nahihirapan lamang na makamit ang paglilinis.
Ang karanasan ng catharsis ng pasyente ay madalas na agad na humahantong sa kanyang paglulubog sa isang estado ng katahimikan, isang matalim na pagpapabuti sa pisikal na kagalingan. Sa loob ng mahabang panahon, ang naipon na singil na pinalabas sa pamamagitan ng catharsis ay nagdudulot ng isang pakiramdam ng kumpletong pagpapalaya at paglilinis mula sa isang sitwasyon ng traumatiko. Bilang isang panuntunan, ang pagdaan sa isang karanasan sa katoliko ay nagdadala ng isang pakiramdam ng kumpletong kalayaan sa buhay ng isang tao, at sa ilang mga kaso inaalis ang pangangailangan para sa karagdagang mga therapeutic effects.